Los inicios de este gran proyecto se remontan al año 2004, cuando fueron intervenidos los terrenos donde originalmente se construiría la Universidad Autónoma de Santo Domingo, por iniciativa del entonces Procurador General de la República. A través de acuerdos se planteó la necesidad de conservar este espacio, naciendo así un «Parque temático» que se concibió como un espacio excepcional donde se conjugarían las condiciones de “Aula de la Naturaleza”y se conservarían las especies botánicas más emblemáticas del valle del Cibao, así como también los bancos de germoplasma (lugares de preservación de material biológico) y de material genético de valor incalculable de la flora Dominicana.
El Jardín Botánico de Santiago Prof. Eugenio de Jesús Marcano Fondeur, establecido mediante el Decreto 217-17, es uno de los proyectos más trascendentes de todo el Cibao, tanto desde el punto de vista ambiental, científico, de conservación y recreativo. Su primera etapa fue inaugurada el 23 de abril de 2018, pero los planes y procesos que componen su plan maestro aún se encuentran en marcha y está concebido a estar plenamente operativo en un plazo de 5 años.
La superficie del parque, con una extensión de más de 650,000 metros cuadrados, es atravesada por el río Jacagua y rodeada por una Avenida que honra al Dr. José de Js. Jiménez Almonte, y se encuentra bajo un régimen especial de protección al amparo del Sistema Nacional de Áreas Protegidas como parte del Monumento Natural «Saltos de la Tinaja».
Este proyecto fue nombrado en honor al Profesor Eugenio de Jesús Marcano, un ilustre Santiaguero, docente Uasdiano, naturalista y activista de la conservación de los recursos naturales. Está zonificado de forma tal que en sus espacios hábiles se puedan mostrar la mayor diversidad posible de especímenes de la flora característica del Valle del Cibao y especies emblemáticas de la flora Dominicana, además de aquellas que están en peligro de extinción y por supuesto especies exóticas que sean de interés paisajístico, científico y botánico.
Entre sus más de 10 kilómetros de trillos y senderos se encuentran diversos espacios para el disfrute, la recreación y el esparcimiento, siendo los más destacados una ciclovía de 3 Kilómetros, un Humedal demostrativo, el Laberinto de cipreses, puente colgante, bosque de galerías, monumento al Cristo vivo, pabellón de cactus y suculentas, área de aromáticas y medicinales, arboretum, «las frutas de los taínos», conuco dominicano, el Banco genético de la caoba dominicana, Gazebos, Viveros, Rosedal, áreas para Picnic y el Mariposario Greta.
Rutas de acceso:
- Desde la Prolongación Avenida Hatuey, rumbo noreste.
- Desde la Avenida Circunvalación Norte (tomando al sur en la nueva salida a Jacagua).
- Por el Camino Real de Jacagua, en el cruce con la nueva Avenida José de Jesús Jiménez Almonte.